Sarcos, empresa especializada en sistemas robóticos presentó su sistema de exoesqueleto industrial de cuerpo completo. La compañía, que planea comenzar a enviar el Guardian XO Max a los clientes a principios de 2020, ha completado el ensamblaje del primer exoesqueleto industrial completamente eléctrico, con batería y de cuerpo completo, capaz de permitir a un operador humano levantar y manipular de forma segura hasta 90 kilogramos para sesiones de trabajo prolongadas.

Con 17 años de desarrollo y más de 175 millones de dólares invertidos en investigación, Sarcos se ha centrado en garantizar que el Guardian XO Max sea seguro, intuitivo y eficiente. Las pruebas iniciales de la próxima generación de Guardian XO Max han demostrado una reducción sin precedentes en el consumo de energía, ya que el sistema requiere menos de 400 watts de potencia mientras camina a velocidad humana. Esta reducción representa una reducción del 90 por ciento en el poder que generalmente se requiere para los robots humanoides y permite sesiones de trabajo de hasta ocho horas con una sola carga. Además, la unidad está diseñada para permitir que sus módulos de batería se «intercambien en caliente» en el campo de trabajo de segundos sin pérdida de alimentación de la unidad.

Ben Wolff, presidente y director ejecutivo de Sarcos Robotics, destacó «Con nuestras innovaciones en la optimización de la utilización de la energía, Sarcos ha podido hacer lo que ninguna otra empresa de robótica en el mundo ha podido hacer con exoesqueletos o robots humanoides: un robot a escala humana que realiza un trabajo significativo durante ocho horas en una sola carga”.

Con el fin de tener un mejor manejo entre el movimiento del operador humano y el exoesqueleto, el sistema de control Get-Out-the-Way de Sarcos se basa en un conjunto de sensores integrados en el exoesqueleto, por lo que no es necesario colocar sensores directamente en el cuerpo humano. Este sistema de control le permite al Guardian XO Max responder a los movimientos del operador humano en milisegundos, lo que le permite controlar intuitivamente el robot de una manera que aprovecha sus instintos y reflejos, y minimiza la necesidad de entrenamiento humano. Además, el diseño de exoesqueleto permite que un trabajador entre y salga del traje en menos de un minuto.

Reducir la tensión de carga para mejorar la seguridad del trabajador

Las lesiones profesionales en la espalda cuestan a los empleadores de los Estados Unidos más de 100 mil millones de dólares al año, lo que subraya la necesidad de mejorar la seguridad de los trabajadores y proporcionar un medio para eliminar la tensión en el cuerpo. Sarcos ha diseñado el Guardian XO Max para que sea de cuerpo completo y de potencia completa, lo que significa que todo el peso del traje, así como su carga útil, se transfiere a través de la estructura del traje al suelo. Esto se traduce en una descarga del 100 por ciento del peso que el trabajador está soportando, así como el peso del traje en sí, y por lo tanto reduce sustancialmente la salida metabólica del operador y reduce drásticamente el riesgo de tensión o lesión del trabajador. La prueba inicial del Guardian XO Max ha demostrado una amplificación de la fuerza de 20 a 1, lo que hace 40 kilogramos de peso se sientan como 2 kilogramos para el usuario al tiempo que proporciona un aumento proporcional en la productividad.

«El potencial de la tecnología de exoesqueleto motorizada de cuerpo completo es inmenso, desde darle a nuestros trabajadores fuerza sobrehumana sin poner una tensión adicional en sus cuerpos, a mejorar la productividad y eficiencia», dice John Santagate, director de investigación de IDC. «Guardian XO Max de Sarcos cambiará el juego para la fuerza laboral industrial, mejorará la fuerza y ​​las capacidades, reducirá el riesgo de lesiones en el trabajo y aumentará la calidad de vida y la longevidad de los trabajadores».

Se espera que el Guardian XO Max de Sarcos se comercialice a fines de 2019 y comience a enviar a los clientes a principios de 2020.